国民经济中的任何一个部门，只要从事生产活动，都需要在一定的生产过程中投入从其他部门购进的原材料、燃料等中间产品以及由居民和其他部门提供的各种生产要素，并将生产的货物和服务，或作为中间产品供其他生产活动使用，或用于消费、投资、出口等最终使用。投入产出表就是对一定时期内这种生产、收入、分配和使用全过程进行记录的一览表。
　　投入——是指产品生产所消耗的原材料、燃料、动力、固定资产折旧和劳动力等生产性消耗。
　　产出——是指产品生产出来后的分配去向、流向。
　　注意：投入、产出概念的相对性。
　　投入产出的基本内容——编制投入产出表、建立相应的线性代数方程体系，综合分析和确定国民经济各部门之间错综复杂的联系，分析重要的宏观经济比例关系及产业结构等基本问题。